しばらく走らせると、大型装甲車とトラックを発見し、装甲車の中からトレスとレオンによって、
　アベルが救出されたところだった。

「アベル！　大丈夫なの？」

「や、やあ、さん……。またご迷惑、おかけしましたね」

「全くよ。それより、じっとしてて」

　はアベルの前に手を沿えると、そこから両手にオーラを集め、アベルの体を包み込むように流し始めた。
　傷は少しずつなくなり、徐々にだが、顔色も戻って来ていた。

「さん、もう大丈夫です。これぐらいだったら、何とかなります」

「でも」

「お願いします、さん」

　アベルの顔を見て、は彼が何を言いたいのか、すぐに察知した。
　そして、分かったように頷き、オーラの流れを止めた。

「さて、これからどうするの？」

「法王宮に急行する。ナイトロード神父とガルシア神父、シスター・は方柱(オベリスク)を破壊しろ。俺はミラノ公に
合流する」

「よっしゃ、急ぐか！」

　レオンは護送車から飛び降りて、陽気な口笛を吹きながらトラックに向かおうとしたが、途中でその足が止まった。

「どうしました、レオンさん？」

「動くな(アルト)！」

「え……！？」

　レオンがアベルの肩を恐ろしい力で掴むと、そのままトラックから離れるように後ろに下がった。
　それと同時に、目の前のトラックが夜空に舞い上がり、地面に叩きつけられた。

「わぷっ！　な、何が……」

「……見つかったのかも、ね」

　の言葉通り、目の前には帰還拳銃で武装した征服の群れ
　――特務警察と２人の異端審問官がはばかったのだった。
　こうなると、すぐに突破するのは難しすぎる。

「異端審問官２人に特警１個中隊……、どうやら余計な時間を食っちまうことになりそうだな」

「否――、ここで足止めされるのは好ましくない。彼らは俺が制圧する。卿らは先行しろ」

「ちょ、ちょっと待って下さい、トレス君！　いくら君でも、異端審問官を２人も相手どって……」

「そうよ、トレス！　ここは、私も残って……」

「問題ない(ノー・プロブレム)」

　トレスはいたって冷静に、いつも通り無表情で同僚に指示を出す。

「制圧が完了し次第、俺も合流する。それまでは、ナイトロード神父とシスター・、卿らでミラノ公のガードに
あたれ。ガルシア神父は例の方柱の破壊を」

「……分かったわ。行くわよ、アベル！」

「あ、はい！」

　はアベルに一声かけると、護送車のおかげで助かった自動二輪車に乗り、エンジンをかける。
　エンジンをふかす音が、いつも以上に大きく聞こえる。

「ところで、さん。これ、どうやって飛び越えるんですか？」

「私を誰だと思っているの、アベル？　そんなこと、楽勝よ。しっかり捕まってなさい！」

「あ、はい……って、うわっ！」

　急に走り出したため、アベルが少しもだえたが、しっかりとバイクの後ろを掴み、体勢を整える。
　はそれを確認すると、前方の集団から少し離れた位置まで走り、折り返して、喘息疾走で走り出した。

　時速がどこまで出ているのかは分からないが、かなりのスピードなのには変わりない。
　そのまま、目の前の集団に向かって、突進するかのようにも見えた。

　しかし集団の１歩手前あたりで、自動二輪車の前輪が宙に浮き、その後すぐに後輪も宙に舞った。

　大きな物体が、集団の真上を華麗に飛んでいき、集団の後ろで無事に着地する。
　その姿はまるで、スローモーションのようにゆっくりと見えて、誰もが見ても迫力のあるアクションだった。

「……本当、ありゃあ見事なもんだな。俺でもあんなこと出来ねえよ」

「無駄口の暇があるなら、速やかに動け、“ダンディライオン”」

　惚れ惚れとしたように言うレオンを一喝すると、トレスは２挺の戦闘拳銃が抜き放たれ、
　銃口を掲げた特警に向けられたのだった。