アベルの目の前には、大佐であるラドカーンと、少佐であるトレス・イクスの２人が引き連れた市警軍がいる。
……正確に言うのであれば、「元」少佐にあたるトレスは、アベルとの同僚なのだが。
〔“クルースニク０２” ４０パーセント限定起動――〕
「常駐戦術志向を哨戒仕様（サーチモード）から殲滅戦仕様（ジェノサイドモード）に書換え（リライト）。戦闘開始（コンバット・オープン）」
アベルが呪文のようなものを唱える前に、トレスが一気に攻撃を開始した。
彼の手にしている銃が、アベルの後ろにいる市警軍を一気に倒していく。
その姿は本当圧倒的で、誰もが驚かされるほどだった。
数分後、アベルの後ろにいたはずの市警官達がほぼ全滅状態になっており、目の前にいるアベルが圧倒されていた。
「戦域確保（コマンドクリアー）」
「――あ、あぶないなー、もー！ 何ですかっ！ 殺す気なんですかっ！？」
「『殺す』？ 否定だ。肘・肩・股関節を狙い、動きを封じたにすぎない。損害評価報告（ダメージリポート）を、ナイトロード神父」
「損害評価報告（大丈夫かい）って、あなたねえ……。助けてくれるの、遅すぎ！ トレス君のバカ！！ ……ズゴッ！」
「それはあなたが悪いんでしょう、この鈍間神父！！」
どっから聞こえた声なのか分からないが、知らない間にアベルの横には、
エステルと共に逃げたと思われていたの姿があり、ものすごい勢いでどっついていた。
それに驚く様子もなく、アベルは今度、に向かって言い放つ。
「さん！ あなたも来るの遅すぎです！！」
「あ～の～ね～！ こっちはね、そう簡単に来れる状況じゃなかったのよ！」
「シスター・の言う通りだ、ナイトロード神父。それに、これはすべて卿の行動スケジュールが逸脱していただけだ。
俺は初期の予定通りに行動している」
トレスがそう言っている間にも、目の前からラドガーンを含めた市警軍が攻撃を仕掛けてくる。
それに反応して、はどこに隠し持っていたのか、２つの銃を取り出し、一気に相手に撃ち込み始めたのだった。
「トレス！ ここは私に任せて、あなたはラドカーンを！」
「了解」
出来ればこの格好ではやりたくなかったのだが、この状況で文句を言うことなんて出来ない。
は銃をマシンガンモードに設置し、一気に攻撃をし始めた。
それはまるで、踊っているかのように華麗なものだった。
トレスも何とかラドカーンの攻撃を避けながら、相手に確実に攻撃を仕掛けていく。
しかし油断したのか、ラドカーンが隠し持っていた銃が発砲し、彼の体を集中的に攻撃した。
「ハハハア！ そんだけ食らって生きていたら、人間じゃねぇだろ！！！」
「『人間じゃない』。肯定だ」
たくさんの銃弾が撃ち込まれたからから、コードらしき物が見え隠れしている。
そして体には、しっかりとラドカーンが打った弾が埋め込まれたままの状態になっている。
「俺は教皇庁国務聖庁特務分室（Ａｘ）派遣執行官、ＨＣ－ⅢⅩ．コード“ガンスリンガー”。
人（マン）ではない。機械（マシーン）だ」
その台詞と共に、トレスはラドカーンに向けて、無数の銃攻撃を仕掛けたのだった。
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数分後、目の前の教会は燃え続けていつつも、アベルとトレス、の周りに静寂が戻った。
「何はともあれ、今日は色々お世話になりました」
「ここ周辺の人を避難させといてくれたのも、トレスなのよね。本当、助かったわ。ありがとう」
「無用。俺が銃を抜いたのは、卿らが人間を対象に“あれら”を使う必要がないと判断したからにすぎない。
それに今日は、卿ら２人ではなかった。戦域内に、一般市民を巻き込むことは避けねばならない」
「……………何かトレス君って、素敵♪」
「あんたが惚れてどうするのよ、コラッ！！」
「ウゲッ！」
「…………卿の発言意図は不明だ」
アベルに突っ込んだとは言え、トレスの心遣いには頭が上がらないのは確かだ。
これで本当に人間なら、大層モテたに違いない。
しかし本人には、一途に想っている人がいる。……自分では気づいていないが。
「俺はこのまま、市内の制圧にあたるが、ハンガリア侯の“計画”が進行しつつある現在、
卿らにはそれを阻止すべく、至急に行動へ移すことを推奨する、ナイトロード神父、シスター・」
「分かったわ、トレス。気をつけてね。……あ、あと、例の奴、ケイトに頼んでおいてね」
「了解」
トレスはそれだけ言い残すと、イシュトヴァーン市内に向けて車を走らせた。
これで、市内の方は問題ないだろう。
「さて、エステルのところへ戻りましょう、アベル」
「はい。……つっ！」
「まだ、さっきやられたところが痛むのね。……じっとしてて」
がアベルの前に手を翳し、そこから白いオーラが現れ、負傷した部分に注ぎ込まれる。
オーラはアベルのケガを包み込み、ゆっくり、確実に消えていく。
「これで、よし。さ、急いでエステルのところへ戻りましょう」
「はい。……ありがとうございます」
「ケガを治すぐらい、どおってことないわ。ついでだから、一気にそこまで行っちゃう？」
「……そうですね。お願いします」
「了解。―――てことで、ヴォルファー、行けるわね？」
『もちろん、わが主よ。２人だったら、まだ余裕だよ』
腕時計から聞こえる声と共に、２人の姿が消える。
そしてすぐに、その場は静寂へと変わっていったのだった。
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こうこうと燃えている教会を見つめながら、エステルは未だ、悲しみを堪えきれずにいた。
いくらに言われても、そう簡単に吹っ切れることではない。
いつもの調子を取り戻そうと思っても、そう簡単に取り戻せるわけではない。
「司教様！ 司教さ……」
「エステルさん、よかった……」
横からの声に、思わずエステルが振り向く。
そこには、先ほどまで市警軍のもとにいたアベルと、約束通り無事に戻って来たの姿があった。
「ディートリッヒ君、うまく安全な場所に連れてきてくれたんですね」
「―――はい。今…………、消火活動に行ってくれてます、ディートリッヒ」
目から何かが流れ、手にしているヴィテーズのロザリオを濡らす。
悲しみが募り、それが涙と化して、止まらなくなっていく。
「司教様が……、教会が……、何で……、――何で…！！！」
悲しみから、次第に怒りへと代わり、それを現すように言葉を発していく。
「私……、もう……、たった１人です……。たった１人……」
「私は、あなたの味方です」
エステルの言葉を割るように、アベルが彼女の横にしゃがみ込み、手を彼女の頭にのせた。
「すみません。今はこれしか、言えないです」
「……私も、さっき言ったけど、あなたの味方よ、エステル」
もアベルと反対側の隣にしゃがみ、彼女の右肩に手をのせた。
「だから……、もうそんなに、苦しまないで」
２人の言葉が、エステルの胸の中で響き渡っていく。
「ありがとう、神父様。さん」
そしてゆっくりと、少女は泣き始めたのだった。
漫画版での初突っ込みが登場しました（笑）。
たぶん今後、山ほど突っ込みが出てくることでしょう。
（それほど、突込みどころ満載、ということで）
下手したら、ＲＯＭよりも多いかも、フフッ（笑）。
漫画版もＲＯＭも一緒なのですが、にとってのエステルのポジションはアベル並みです。
それはやっぱ、リリスを思わせてしまうような人、だからですかね。
なので、今後のも、これぐらいエステルに優しいです。
時に厳しいですけどね（それが彼女なので／笑）。
（ブラウザバック推奨）