「到着まで、あと２時間か……。アベル、大丈夫かしら？」
＜今のところは大丈夫そうですが、今後、ちょっと心配ですね＞
ケルンの国際空港に向かう飛行船の中、は小型電脳情報機（サブクロスケイグス）からアベルの行方を見ながら、
イヤーカフスでケイトと交信していた。
彼女が率いる回収チームの到着予定は、ざっと計算でＡＭ５：００。
アベルはそれまでの安全を確保すべく、先にケルン入りをしていた。
探知機なしで相手の居場所を探すことなど、にとっては朝飯前だ。
今回も同じ手段で、彼女はとっくに居場所を突き止めていた。
「ところで、例のボルジア公子って、あのバレンシア公のご子息なんでしょ？
彼がいるヒスパニアと言えば、先日、デステ大司教がパイプ役を繋ぐために接触したらしいじゃない」
＜ええ。その時に、何らかの方法で公子の手に渡ったとされています＞
「一体、どういう経緯で行ったのかしら？ ただの公子の興味本位？」
＜たぶん、何らか理由があるからだと思いますが……、どうなんでしょうか＞
「ま、それもこれからゆっくり解けばいいわ」
としては、アントニオ・ボルジア公子が何を考えているのか、何となくだが分かっていた。
そのためだったら、どんなに頭を使ってでも、最善をつくすであろうことも。
「しかし……、これはまた厄介ね」
＜どうなさいましたか？＞
「新教皇庁（ノイエ・ヴァチカーン）以外の人物のサインが見えるの。おかしいわ、彼、狙われるようなことをした形跡はなかったはず」
＜もしかしたら、裏では狙われるようなことをしているかもしれませんわね。第一、彼、
あちこちギャングなどの店も歩いていたようですから。そういったことの１つや２つ、あってもおかしくないと思ません？＞
「確かに、ありえるかもね」
は呆れながら、本日５杯目の紅茶を口に運び、１つため息をつく。
飛行船を下りれば、すぐに任務に取り掛からなくてはならない。
のんびり出来るのも、今のうちだ。
「……ん？」
＜どうかしましたか、さん？＞
「……ついに現れたわね」
＜えっ？＞
ケイトは何のことを言っているのか分からないといった感じだが、には少なからず、
何らかの勝算が見えているようにも感じられた。
その証拠として、困っているケイトにこう付け加えた。
「真打の登場、ていうところよ。……タイミングがバッチリだわ」
紅茶を飲みながら、ニヤリと笑うが何を思ってそう言ったのか。
この時は誰も知る由がなかった。
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「よし、ここで止めて。すぐに準備を」
ケルンに到着し、そこから歩いてすぐのところに、目的地である“黒い森（シュヴァルツバル）”がある。
小型電脳情報機曰く、アベルとアントニオはここにいるらしい。
「いい？ 中には、新教皇庁の連中もいる。公子とナイトロード神父を保護しつつ、相手の動きを止めて。
あ、あとついでだから、中にいる悪人さん達も逮捕しましょう。手間が省けていいわ」
「分かりました、シスター・」
周りにいる残りの神父達に指示を送ると、は銃を取り出し、店の中へと入っていった。
店の中にいた者達が、自分達の姿を見て、慌てたように剣や銃を握ったが、
その時にはすでに、によって弾かれてしまった後だった。
「これ以上動くと、もっと酷い目に会うわよ。もし会いたくないのなら、
ボルジア公子と、彼の側にいた神父様の居場所を教えなさい！」
「わ、わ、分かった！ ボルジアと、一緒にいた神父は、地下のカジノの奥にあるオーナールームだ！
何だかよく分からない刑事と一緒だった！！」
「『刑事』？ ……ああ、そういうことね。助かったわ。本当、ご苦労――様！」
に銃を向けられた男が居場所を白状すると、は銃で相手の首のつけてをぶつけ、気絶させてしまう。
その他も、もうすでに半気絶状態である。
他の神父達を連れ、地下のカジノへ向かう。客は悲鳴やどよめきが上がったが、そんなことを気にしている場合じゃない。
ガードらしき男を２人とも、銃や体術で倒し、マジックミラーの扉を蹴破って乱入し、その場にいる全員に告げる。
「全員、そこを動かないで！ 私は教皇庁国務分室派遣執行官、シスター・・です。
新教皇庁の信徒全員、ならび、そこにいるヤバ目〜なお兄さん方、全員まとめて逮捕します！」
新教皇庁のメンバー以外、特に何も調べていないため、その他の人間が簡単な扱いになってしまった。
まあ、それでもいい。今はとりあえず、２人を見つけてリストを……。
（って、アベル、どこにいるのよ！？）
必死になって周りを見回しても、肝心なアベルの姿が発見されない。
となると、ボルジア公子でさえもいない確率が高い。
でも、ここから逃げ出すと言うことはまずありえない。
達が来るまで、ここは完璧にガードがついていた。
その状況の中、どうやって外に出るというのであろうか？
「おのれ、教皇庁！ くたばっちまえ！！」
周りにいる信徒が、一気に攻撃を仕掛けてくる。
を含めた神父達も負けずに攻撃を繰り返す。
その間も、はアベルを探すのに余念がなかった。
「ナイトロード神父！ どこにいるんですか！？」
珍しく敬語なんかを使ってみたりもしたが、なかなか反応が返ってこない。
……まさか、やられたんじゃ！！？
「さ〜ん！ ここです〜！！」
少し焦り出した時、どこからか聞き覚えのある声がして、はすぐに声が聞こえた方を見た。
しかし、そこにはアベルの姿は見当たらない……、と、思っていた。
しかし……。
「……ア、アベル！？ 何なのよ、その格好は！！？」
そこには、白のスーツに柄物のシャツを着て、後ろにいる１人の男性に無理矢理前に出され、防御代わりにされているアベルだったのだった。
「ＭＩＤＮＩＧＨＴ ＲＵＮ」です。
最初、電車で移動にしたのですが、ガイドブックで調べたら時間的に無理だと判断して、飛行船にしました（汗）。
どう考えても、短時間での到着は無理だ……。
今回は回収チームのリーダーです。
さん、リーダーシップが得意そうなので。
あとは、ちょっと遊んでみたり。
前回が暗かったので、今回は楽しませてもらいました。
いい気分転換ですね、フフッ（笑）。
（ブラウザバック推奨）